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STEPPIR - 2008/02/21 16:41
A la demande de Fabi, voici un petit review de la SteppIr 3 el.après environ 18 mois d'usage.
Je ne vais pas répéter ce qu'on trouve sur le site du constructeur : http://www.steppIr.com
Il y a même la documentation de montage en pdf.
Je donne donc juste ici des impressions complémentaires.
Le montage :
Il est assez original, il s'agit essentiellement d'emboiter des tubes en fibre de verre les uns dans les autres et de ''tapper'' à l'endroit des raccords pour l'étanchéïté. C'est la partie la plus longue du montage, compter une bonne après-midi et des ampoules aux doigts car il y en a beaucoup et il faut ''tapper'' très serré.
La mise au point :
Aucune ! ça, c'est un très bon point,
Si je compare à l'autre beam classique 30/40m en aluminium ou j'ai dû passer 2 jours à monter et descendre l'antenne à 6 m de haut et ajuster et les réflecteurs et les drivers et les haipins et recommencer à 24m parce que la correction de fréquence dans la doc donnait 30kHz alors qu'il y en avait 50... C'est le jour et la nuit.
Donc, dès l'installation et sans aucuns réglages, comme annoncè, aucune surprise, le TOS est de 1.1 partout, parfois depuis le montage de la 30/40, et à cause de la faible l'interaction avec la 30/40 il monte à 1.3.
Les performances :
- Le rapport avant arrière est un epoustouflant 40dB (7 points de S-metre constaté) sur 20 et 17m, plus on vas vers 10m, plus ça baisse, mais pas très grave du fait qu'on est moins souvent géné sur 10m par le qrm (surtout en ce moment ...). Ce rapport Av/Ar est facile à mesurer puisque on renverse la direction de 180 degrés en 2.5 secondes par un simple bouton.
-Rien à signaler sur la directivité, elle est correcte (+-30 degrès).
Les plus :
-le renversement de direction instantané (2.5 s) de 180 degres qui économise beaucoup de temps (et le moteur) en contest.
-On peut pas faire moins voyant : seulement 3 èlèments au lieux des 5,7 voir 11 éléments des antennes aluminium équivalentes, de plus, les éléments sont de couleur verte qui se confond assez bien avec les arbres en arrière plan, et brillent beaucoup moins au soleil que l'antenne en aluminium 30/40m juste en dessous (qui pourtant a été traitée par le constructeur pour pas trop briller).
-Avec seulement 3 eléments, l'antenne est plus facile à manipuler lors de l'installation.
-Les rubants de cuivre à l'interieur des tubes peuvent être par une simple commande totalement rembobinés, minimisant d'une part les interactions avec d'autres antennes lorsque on utilise pas la SteppIr et d'autre part les côuts d'une casse éventuelle (grand vent, erreur de manipulation, chute d'une branche d'arbre, pluis verglaçantes extremes,...). Bien que l'antenne soit prévue pour 160km/h, SteppIR remplace pour seulement $20 les tubes epoxy brisés.
-Pour revenir au verglas, je pense que l'expoxy est plus résistant, parce que plus fléxible que l'aluminium.
Les moins :
-Le temps de changement de bande qui prend plusieurs secondes (15 secondes pour passer du 10m au 20m) peut dans certaines situations paraître une éternité en contest comme en DX...
-Ne peut pas servir de top load pour accorder la tour sur 160m.
Remarques diverses :
- à mon grand étonnement, j'utilise peu la bi-directionnalité, en effet, la perte de gain en bi-directionnel est très sensible et en run, il vaut mieux faire un choix sur une seule direction et avoir beaucoup d'appel dans cette direction que être bi-dir et avoir peu d'appels dans les 2 directions (essentiellement EU/USA).
-Il existe un mode qui permet au contrôleur d'espionner la liaison CAT et d'ajuster en permanence l'antenne à la fréquence du TX. J'ai remarqué que des erreurs de transmissions RS232 périodiques provoquaient de manière règulière des mouvement inutiles (ajustement à une fréquence fausse, puis retour) , susceptibles d'accélérer l'usure et dangereux pour le TOS, du rubant dans les tubes. Je n'ai pas investigué, mais la commutation manuelle (mode HAM) me vas très bien.
Le prix :
la 3 éléments tourne autour de US$ 1600. Mais il faut comparer ce qui est comparable : l'antenne fonctionnellement la plus proche est la TH11 qui coute tout de même US$1160 alors qu'esthétiquement, avec ses 11 éléments, l'impact visuel est beaucoup plus problèmatique, qu'elle a de moins bonnes performances car elle ne peut être optimale sur toute la largeur des bandes, qu'elle ne fait pas le 50Mhz et surtout, je n'ose imaginer le nombre d'allez-retour en haut/en bas qu'il doit falloir faire pour régler de façon optimale ces 11 éléments.
Bien sûr, si on raisonne uniquement contest, on a besoin que de trois bandes et la th11 n'est pas plus appropriée économiquement parlant que la SteppIr, des antennes tri-bandes très performantes ou plusieurs monobandes couteront toujours moins cher, mais seront toujours très pénibles à régler, sans garantie de stabilité dans le temps et limitées en terme de performances à une portion de chaque bande (CW ou RTTY ou SS .
Mon choix étant de pouvoir faire du DX sur toutes les bandes et tous les modes, sans compromis sur les performaces ainsi que du contest dans les mêmes conditions, la SteppIr a un rapport qualité/prix totalement imbatable (dans qualité, j'inclus permormance, facilité de mise au point, stabilité des réglages dans le temps, nombres de bandes accessibles et largeur de bande exploitable à pleine performance).
Le futur :
SteppIr a dans ses cartons une 4 éléments 40 à 6 métres à éléments raccourcis (3 eléments repliés en trombone comme l'actuel dipôle 30/40m et un élément standard 2X5m) de sorte que l'on aurait sur un boom de 10/12m, une 4 éléments full size du 20 au 10m et une 3 éléments repliés pour le 30 et le 40m.
Personellement, autant je suis très hésitant à installer la Monster IR avec ses 4 éléments de 2X10m, autant je signerai tout de suite pour cette antenne à éléments raccourcis.
Conclusions
Antenne aux performances exceptionnelles pour le DX et le contest, chère si on ne veut faire que du contest, idéale pour la station run, limitée en vitesse de changement de bande pour le S&P et pour le DX (surveillance simultanée de plusieurs DX sur plusieurs bandes), mais en catégorie mono-op, avec interdiction d'utiliser le cluster DX, il n'y a pas de raisons d'être en situation de devoir changer souvent et rapidement de bande.
Post edited by: ve2tzt, at: 2008/02/21 16:42
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